Valittu presidentti Donald Trump on ilmoittanut aikovansa nimittää entisen edustajan Doug Collinsin (R-GA) Yhdysvaltain veteraaniasioiden ministeriön (VA) johtoon. Tämä valinta herättää kysymyksiä siitä, kuinka virasto voisi navigoida marihuana-asioissa hänen aikaisemmansa perusteella. ennätys äänestämisestä lääkekannabiksen käyttöä vastaan sotilasveteraanien aikana hänen kongressissaan.
Collins näytti muuttavan kantaansa kannabispolitiikkaan parlamenttikautensa loppua kohti, mutta kannatti molempien puolueiden lakia suojellakseen osavaltion marihuanaohjelmia liittovaltion puuttumiselta vuonna 2019. Vuosina 2014–2016 hän kuitenkin äänesti kolmella. kertaa vastaan määrärahalainsäädäntöön tehtyjä muutoksia, jotka olisivat antaneet veteraanit saada lääketieteellistä kannabissuosituksia VA-lääkäreillään.
VA:n virkamiehet ovat rutiininomaisesti vastustaneet useiden republikaanien ja demokraattien hallintojen lainsäädäntöehdotuksia viraston marihuanapolitiikan uudistamiseksi, mukaan lukien ehdotukset, jotka antaisivat sen lääkäreille luvan suositella lääkemarihuanaa. VA:n nykyinen sihteeri on ilmaissut avoimuuden tutkia sisäisiä muutoksia, myötätuntoisesti veteraaneja kohtaan, jotka ovat jakaneet kokemuksiaan kannabiksen hyötykäytöstä, mutta toistaiseksi säännöt eivät ole muuttuneet.
Jos senaatti vahvistaa tai muutoin nostetaan VA:n johtoon välitunnin kautta, Collins voisi suunnitella virastolle toisenlaisen suunnan. Mutta hänen sekalainen tulos kongressissa jättää runsaasti tilaa skeptisille hänen halukkuudestaan tehdä niin.
Ehkä rohkaisevin kannattajille tulevan hallinnon ja erityisesti VA:n kannabispolitiikan jälkeen Collins teki aaltoja vuonna 2019, kun hän kehotti kongressia hyväksymään lainsäädäntöä, joka sallisi osavaltioiden laillistaa marihuanan ilman liittovaltion puuttumista asiaan.
Tämä oli toinen suuri käänne, sillä hän äänesti kolme kertaa pohjamuutoksia vastaan estääkseen DOJ:ta puuttumasta valtion marihuanaohjelmiin sekä suppeampia ehdotuksia, jotka kattavat vain lääketieteelliset kannabisohjelmat.
Sitten, vuonna 2019, hän alkoi muuttaa sävelään ja kirjoitti kirjeessään oikeuskomitean demokraattiselle johtajalle, että paneelin olisi edistettävä kymmenennen muutoksen vahvistamista valtuutettujen valtioiden kautta (STATES) -lakia, joka olisi kodifioinut hänen aiemmin antamansa suojat. vastustivat. Kirjeen allekirjoitti myös edustaja Matt Gaetz (R-FL), jonka Trump on sittemmin nimittänyt Yhdysvaltain seuraavaksi oikeusministeriksi.
"Uskomme, että tämän komitean ja tämän kongressin on toimittava selventääkseen yksilöiden, lääkäreiden, yritysten, lääkepotilaiden ja lainvalvontaviranomaisten oikeuksia ja velvollisuuksia kannabiksen suhteen", he kirjoittivat.
Myös vuonna 2019 Collins äänesti kahden puolueen lakiesityksen puolesta, jolla suojellaan osavaltion laillisten marihuanayritysten kanssa työskenteleviä pankkeja liittovaltion sääntelyviranomaisten rankaisemiselta. Hänen kantansa liittovaltion laillistamiseen on epäselvä, sillä hän ohitti vuoden 2020 edustajainhuoneen äänestyksen demokraattien johtamasta kannabiksen verotusta ja sääntelyä koskevasta toimenpiteestä.
Collins vastusti myös kahta toimenpidettä valtion hamppuohjelmien suojelemiseksi vuonna 2014, ennen kuin päätti tukea samanlaisia ehdotuksia ensi vuonna. Hän kannatti myös vuoden 2015 muutosta, jonka tarkoituksena oli suojella ihmisiä oikeusministeriön rangaistuksista osavaltion lakien mukaisesta toiminnasta, joka sallii CBD:n lääketieteellisten kannabisvalmisteiden rajoitetun saatavuuden.
Nähtäväksi jää, onko Collinsin siirtymä laajempaan osavaltion suojeluun ja muihin vaatimattomiin uudistuksiin merkki siitä, että hän olisi voinut samalla tavalla tarkistaa kantaansa veteraanien lääketieteelliseen kannabiksen käyttöön. Mutta vaikka VA on yleensä vastustanut virastoon vaikuttavia marihuanauudistuksia, molempien puolueiden tuki on kasvanut vuosien mittaan poliittisten muutosten toteuttamiseen.
Elokuussa VA julkaisi muistutuksen, että vaikka osavaltiotason laillistamisesta huolimatta valtion lääkäreillä on edelleen kiellettyä suositella lääkekannabista veteraaneille - ainakin niin kauan kuin se pysyy liittovaltion lain mukaan luettelossa I valvottavana aineena.
Tämä ilmoitus tuli noin kuukausi sen jälkeen, kun senaatin määrärahakomitea kehotti osastoa tutkimaan lääkekannabista vaihtoehtona opioideille veteraaneille, ja se pyysi myös virastoa harkitsemaan, sallitaanko lääkäreilleen muodollisesti suositella kannabista potilailleen Bidenin hallinnon valossa. painostaa siirtämään marihuana Controlled Substances Actin (CSA) luettelosta I luetteloon III.
Sama paneeli hyväksyi myös erillisen menolain heinäkuussa muutoksella, jonka mukaan VA-lääkärit voivat keskustella ja suositella lääketieteellistä marihuanaa laillisissa valtioissa asuville potilaille. Valiokunta hyväksyi samoin veteraani- ja kannabismuutosehdotuksen viime istunnossa ja aiempina vuosina.
Yhdeksän yhdysvaltalaisen senaattorin ryhmä kehotti heinäkuussa VA:ta kehittämään "nopeasti" lääketieteellistä marihuanaa käyttävien veteraanien hoitostandardeja ja sallimaan osaston lääkäreiden suositella kannabista potilaille Bidenin uudelleenjärjestelyn vuoksi.
Parlamentin puolella jaosto hyväksyi kesäkuussa samanlaisen molemminpuolisen muutoksen MilConVA-lakiehdotukseensa, joka valtuuttaisi VA-lääkärit antamaan lääketieteellisiä marihuanaa koskevia suosituksia veteraaneille.
Toimenpiteellä saavutettaisiin sama poliittinen tulos kuin erillisellä lakiehdotuksella, jonka edustajainhuoneen puolella esittivät edustajat Brian Mast (R-FL) ja Earl Blumenauer (D-OR), kongressin Cannabis Caucuksen puheenjohtajista.
Veteraanien tasavertaista pääsyä koskeva laki on otettu käyttöön useita kertoja viime vuosina kahden puolueen tuella - ja se on siirretty komitean ja lattian hyväksynnän läpi useita kertoja - mutta sitä ei ole vielä saatettu voimaan.
Viime vuonna senaatin veteraaniasioiden valiokunta hyväksyi toisen lakiesityksen, joka ohjasi VA:n suorittamaan tutkimuksia marihuanan terapeuttisista mahdollisuuksista sotilasveteraaneille, joilla on tietyt olosuhteet. Tämä on ensimmäinen kerta, kun erillinen kannabislainsäädäntö on koskaan edennyt kamarissa olevan paneelin kautta. Mutta senaatin republikaanit estivät menettelyä koskevan aloitteen siirtää se lattialle.
Yli 20 veteraanipalveluorganisaation (VSO) koalitio lähetti kongressin johtajille vuonna 2022 kirjeen, jossa hän kehotti hyväksymään marihuanan ja veteraanien tutkimusta koskevan lain ennen edellisen kongressin loppua. Mutta se ei selvinnyt.
Bipartisan House ja Senaatin lainsäätäjät ovat myös jättäneet lakiesitykset lääkekannabiksen laillistamiseksi sotilasveteraanien käyttöön.
