"Kannabis on farmakologisesti monimutkainen kasvi, jonka ainesosat voivat tuottaa sekä lääketieteellistä hyötyä että väärinkäyttöä", sanoo Margaret Haney, PhD, psykiatrian neurobiologian professori Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeonsista ja Columbian kannabistutkimuslaboratorion johtaja. Hän on yksi harvoista tutkijoista, jotka testaavat suoraan kannabiksen vaikutuksia ihmisiin ja tutkivat sen vaikutuksia. "Se on polarisoivan lääke, jota olen koskaan tutkinut. Se on jopa polarisoivaa tiedemiesten keskuudessa."
Haney uskoo, että kasvella ja sen ainesosilla on terapeuttista potentiaalia, mutta hän on huolissaan siitä, ettei ole tarpeeksi tieteellistä tietoa ohjaamaan kliinikoita, poliitikkoja, äänestäjiä tai muita, miten kannabiksen käyttöä todella arvioidaan. "Sinun ei tarvitse olla -kannabiksen vastustaja halutakseen tietoja", hän sanoo.
Kannabikselle on harvoin tehty satunnaistettuja, plasebo{0}}kontrolloituja todisteita, joita vaaditaan kaikilta muilta määrätyiltä lääkkeiltä. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että huume on laitonta liittovaltion tasolla, mikä vaikeuttaa sen tutkimista. Mutta kun poliitikot ja äänestäjät päättävät todisteiden sijaan, mikä on lääke, kannabista voidaan pitää tehokkaana ahdistuksen ja migreenin hoidossa yhdessä osavaltiossa (esim. New Jerseyssä), mutta ei toisessa (esim. New Yorkissa). "Kuvittele, jos näin olisi antibioottien tai masennuslääkkeiden kohdalla", Haney sanoo.
Kannabislainsäädännön -virkistys- ja lääketieteellisen- kahden puolen yhdistäminen on karhunpalvelus kaikille, hän sanoo. "Ihmisten tulee ajatella selkeästi kannabiksen virkistys- ja lääkekäyttöä erillisinä kysymyksinä. Päättäkäämme maana virkistyskäytöstä, mutta äänestäjien ei pidä päättää mikä on lääke."
Onko kannabis hyvä vai paha?
Se on molempia.
"Kannabis on vanha lääke, jolla on uutta tiedettä", Haney sanoo ja huomauttaa, että FDA on hyväksynyt tiettyjä kannabinoideja anoreksian, pahoinvoinnin ja oksentelun hoitoon AIDS- ja syöpäpotilailla sekä kohtausten ehkäisemiseksi joillakin lapsilla, joilla on vaikea epilepsia.
Nykyinen teho on tärkeä kysymys. 1970-luvulla, jolloin kannabiksen päivittäinen käyttö oli huippuluokkaa lukiolaisten keskuudessa, kukan keskimääräinen teho oli 1–4 % THC:tä. Vuonna 2014 se oli 12–19 prosenttia. Nykyään voit ostaa tiivisteitä, jotka ovat 80-90%. "Se on todella erilainen matotölkki", Haney sanoo.
Jokaisessa väitteessä, jonka mukaan kannabis, mukaan lukien CBD, voi parantaa syöpää tai diabetesta, auttaa jotakuta laihduttamaan tai rauhoittamaan lemmikkejä, on kysymys siitä, kuinka paljon (annostus) ja missä muodossa (tinktuurat, pillerit, tupakointi, höyrytys, voiteet). Haney kysyy jälleen, kuinka yleisö voi arvioida farmakologian ja lääkekehityksen olennaisia periaatteita?
Toinen tuntematon on, mitä markkinoilla olevien kannabistuotteiden sisällä on. Esimerkiksi kaikki, jossa kerrotaan sisältävän CBD:tä, voi sisältää tai ei välttämättä sisällä CBD:tä.
"En heitä lasta ulos kylpyveden mukana", Haney sanoo. "Haluan todella ymmärtää CBD:n, THC:n ja kaikkien muiden kannabinoidien terapeuttiset mahdollisuudet. Mutta tarvitsemme satunnaistettuja kontrollitutkimuksia, joissa käytetään turvallisesti valmistettua tuotetta, jonka koostumus tunnetaan."
Nykyinen kannabistutkimus
Kannabistutkimuksen tekeminen on lähes mahdotonta. Vaikka kannabis on laillista monissa osavaltioissa virkistys- tai lääketieteelliseen käyttöön, osavaltioiden lait eivät salli tutkijoiden suorittaa kannabiksen tutkimuksia. FDA sallii vain tutkijoiden tutkia kannabistuotteita tarkalla valmistuksesta. Kannabishoitoloilla ja yrityksillä ei ole tietoja, joita FDA tarvitsee, jotta tutkijat voivat testata kannabistuotteita.
"Olemme niin surkeasti jäljessä sen määrittämisessä, mikä voisi olla hyödyllistä. Miljoona tutkimusta on tehtävä", Haney sanoo. Tällä hetkellä hän ja hänen kollegansa testaavat erilaisia kannabiksen tyyppejä nähdäkseen niiden vertailun kivun lievittämisessä ja myrkytyksen tuottamisessa. Ovatko ne tehokkaita? Pysyvätkö ne tehokkaina ajan mittaan? Kehittyvätkö ihmiset, jotka alkavat käyttää kannabista lääkkeenä, kannabiksen käyttöhäiriön?
Haney ja hänen tiiminsä tutkivat myös nikotiinin ja THC:n välistä vuorovaikutusta. "Jokainen väärinkäyttö huume [ei-lääketieteellisistä syistä otettu lääke] liittyy lisääntyneeseen nikotiinin käyttöön", Haney sanoo. Miten nämä kaksi ovat vuorovaikutuksessa? Mikä muuttuu, jos joku lopettaa tupakanpolton?
"On erittäin jännittävää aikaa tutkia kannabista ja kannabinoideja. Viimeisten 20 vuoden aikana ymmärryksemme endokannabinoideista [kehon THC-kaltaisista kemikaaleista] synaptisella tasolla, niiden roolista hermopiireissä sekä kannabiksen ja sen ainesosien vaikutuksesta on edistynyt huomattavasti. Mutta opittavaa on niin paljon."
