Tehdasjohtamisen ja kemiantekniikan taustansa perusteella Frank Dailey sanoi ymmärtävänsä kaiken valmistukseen liittyvät riskit, puhumattakaan tuotteista, joilla on niin vähän tutkimustietoa työturvallisuuden alalla.
Joten kun häntä pyydettiin osallistumaan National Institute of Occupational Safety & Health (NIOSH) -arviointiin, joka koski kannabiksen jauhamisprosessia Boston Bud Factoryn Holyoke-yrityksessä, jonka Dailey omistaa, hän oli siitä innostunut.
Tutkimuksen oli määrä tapahtua ensin Trulievessa Holyokessa, jossa työntekijä kuoli tammikuussa 2022. 27--vuotias tuotantoteknikko sai kuolemaan johtavan astmakohtauksen työskennellessään kannabiksen sisäviljely- ja käsittelylaitoksessa. Massachusettsin kansanterveysministeriön (DPH) mukaan kuolema tapahtui seitsemän kuukautta sen jälkeen, kun hän aloitti työsuhteen laitoksessa, ja kolme kuukautta sen jälkeen, kun hän aloitti työskentelyn kukkateknikkona, mikä sisälsi kokonaisten ja jauhettujen kannabiksen kukkanuppujen käsittelyn ja käsittelyn.
Boston Bud Factoryyn otti yhteyttä Danny Stair, paikallisen teollisuuden puolestapuhuja ja entinen Trulieven työntekijä, joka oli huolissaan siitä, että tutkimus oli vaarassa Trulieven lähdön jälkeen Massachusettsin markkinoilta viime vuonna. Joten Dailey otti suoraan yhteyttä NIOSHiin ja tarjosi operaationsa tutkimukseen.
"Laitamme kylttejä, kun hiomme; ilmoitamme kaikille. Se voi olla vaarallinen prosessi. Sen ei tarvitse olla, mutta se voi olla", Dailey kertoi BusinessWestille. "Meidän on otettava huomioon allergeenit. Työntekijöillä on allergisia reaktioita joidenkin kantoja prosessoimalla. Se on satunnaista, ei ole riimiä tai syytä."
Vaikka hän ei tiedä tarkalleen, mihin varotoimiin Trulievessa ryhdyttiin, "minä tiedän, että alalla on yleistä, että suuret yritykset käyttävät henkilökohtaisia suojavarusteita lyhyiksi, kun rahat ovat vähissä. Niiden on maksettava varastosta. Vastaamme tämän alan rahajunaan, ja näyttää olevan yleistä koko alalla, että työntekijöiden turvallisuudesta ei kiinnitetä huomiota."
Dailey sanoi, että Boston Bud Factory on jo ottanut käyttöön tiukkoja henkilönsuojaimia jauhettaessa kannabista työntekijöiden mahdollisten pölyreaktioiden vuoksi, mutta on edelleen huolissaan siitä, olivatko henkilönsuojaimet riittävät, ja hän haluaa olla mukana kehittämässä laajempaa tietoa, josta voi tulla työterveysmääräysten pohjalta.
"Ihmiset puhuvat verotuloista ja muista kannabikseen liittyvistä ongelmista, mutta et kuule ihmisten puhuvan alan ponnisteluista pitääkseen työntekijänsä turvassa. Työntekijöiden ei pitäisi joutua järjestäytymään ammattiliittoihin ja ryhtymään äärimmäisiin toimenpiteisiin turvallisuuden toteuttamiseksi alueella. työpaikka."
"Tiedämme, kuinka vaarallista pöly on muilla teollisuudenaloilla. Pöly valimoissa on aiheuttanut räjähdyksiä. Tehtaiden pöly on aiheuttanut tulipaloja. Kannabispölyn osalta tämä on vasta alkua työntekijöiden altistumiselle. Alan kasvaessa pölyä tulee yhä enemmän. luotu."
Yksi hänen työntekijöistään, jolla on erityisiä herkkyysongelmia, ei käytä vain Tyvek-pukua, jossa on hiukkasnaamari, vaan myös käsineitä, jotka on teipattu hihoihin, jotta pöly ei pääse hihoille.
"Nämä ovat lääketeollisuuden tekniikoita, jotka on helppo ottaa käyttöön, jos joku on tarkkaavainen ja jolla on asianmukaiset turvallisuusprotokollat", hän selitti. "Ihmiset puhuvat verotuloista ja muista kannabikseen liittyvistä ongelmista, mutta et kuule ihmisten puhuvan alan ponnisteluista pitääkseen työntekijänsä turvassa. Työntekijöiden ei pitäisi joutua järjestäytymään ammattiliittoihin ja ryhtymään äärimmäisiin toimenpiteisiin turvallisuuden toteuttamiseksi alueella. työpaikka."
Paikan päällä tehtävän käynnin aikana NIOSH ottaa käyttöön ilmassa olevien hiukkasten tarkkailun jauhatusprosessin aikana nähdäkseen, mikä on altistuminen ja kuinka monelle ilmassa leviävälle hiukkaselle työntekijät altistuvat.
"Käytämme pölynaamareita, pohjimmiltaan hiukkasmaskeja, ja sen pitäisi riittää useimmissa tapauksissa. Emme puhu kemikaalihöyryistä, vaan ne ovat yksinkertaisesti ilmassa olevia hiukkasia", Dailey sanoi. "Mutta meidän on tiedettävä, täytyykö meidän mennä N95:een vai korkeammalle tasolle varmistaaksemme, että tarpeeksi hiukkasia talteenotetaan."
Hän lisäsi, että historiallisesti paljon kannabiksen valmistusta on tehty maan alla, missä työntekijöiden turvallisuus ei ole ensiarvoisen tärkeää.
"Olemme yksi pienimmistä operaatioista Massachusettsissa; taistelemme selviytymisestä", hän lisäsi. "Mutta meidän on tehtävä jotain asettaaksemme joitain standardeja tälle nousevalle alalle."
Osavaltion laajuinen tutkinta
Myös Trulievessa tapahtuneen kuoleman jälkeen Massachusettsin kansanterveysministeriö (DPH) julkaisi äskettäin tutkivan raportin, jossa hahmotellaan lisätoimia, joita kannabisteollisuuden olisi ryhdyttävä ehkäisemään työhön liittyvää astmaa, ja lähetti tiedotteen Kansainyhteisön terveydenhuollon tarjoajille ja kehotti olemaan valppaana. työhön liittyvän astman tunnistamisessa kyseisen alan työntekijöiden keskuudessa. Tiedote muistuttaa tarjoajia, että he ovat velvollisia ilmoittamaan DPH:lle työperäisistä astmatapauksista ja muista hengitystiesairauksista.
Vaikka Holyoke-kuolema on ainoa tunnettu astmakuolema Yhdysvaltain kannabisteollisuudessa, Massachusettsissa kannabistyöntekijöiden keskuudessa on raportoitu myös muita ei-kuolemaan johtavia hengityselinsairauksia. DPH:n mukaan kannabisteollisuuden työntekijät voivat altistua rutiininomaisesti lukuisille ammatillisille hengitystievaaroille, mukaan lukien kannabispöly, home, haihtuvat orgaaniset yhdisteet, siitepöly, bakteerien endotoksiinit, torjunta-aineet, maaperän komponentit ja puhdistus-desinfiointiaineet, jotka voivat aiheuttaa ja/tai pahentaa kroonista sairautta. sairauksia, kuten astmaa, jos niitä ei käsitellä.
Massachusettsissa on yli 500 lisensoitua kannabisalan työnantajaa, jotka työllistävät yli 22 000 työntekijää.
"Lallistettu kannabisteollisuus Massachusettsissa on suhteellisen uusi, ja sen vaikutus työntekijöiden terveyteen ja turvallisuuteen vaatii huolellista huomiotamme", kansanterveyskomissaari tohtori Robert Goldstein totesi lausunnossaan. "Koska tämä työvoima jatkaa laajentumistaan, se edellyttää meidän kaikkien - valtion ja liittovaltion virastojen, sääntelyviranomaisten, terveydenhuollon tarjoajien ja kannabisteollisuuden - yhteistyötä parantaaksemme näiden työntekijöiden työoloja. DPH:ssa jatkamme tunnistamista ja seuraamista Ota yhteyttä näihin tapauksiin käyttämällä pitkäaikaista kansanterveysvalvontajärjestelmäämme työhön liittyvien hengitystiesairauksien osalta ja jatkamme yhteistyötä kumppaneidemme kanssa tapausten dokumentoimiseksi, todisteiden rakentamiseksi työpaikan vaaroista sekä puuttumisesta ja politiikasta."
"Massachusettsin laillistettu kannabisteollisuus on suhteellisen uusi, ja sen vaikutus työntekijöiden terveyteen ja turvallisuuteen vaatii huolellista huomiotamme."
DPH:n mukaan työhön liittyvää astmaa alitunnustetaan osittain siksi, että oireita sekä toimiala- ja ammattitietoja ei kerätä rutiininomaisesti. Silti noin 17 % aikuisten uusista astmatapauksista liittyy työpaikalla altistumiseen. DPH:n työterveysvalvontaohjelman tietojen mukaan Massachusettsissa arviolta 200{4}} aikuisella on työhön liittyvä astma.
Tiedotteessa DPH kehotti terveydenhuollon tarjoajia:
• Kysy potilailta, joilla on uusia tai pahenevia hengitystie- tai allergisia oireita, mitä he tekevät työkseen ja miten se vaikuttaa heidän terveyteensä;
• Suorita diagnostisia testejä, kuten allergiatestejä, keuhkojen kuvantamista ja/tai spirometriaa;
• Suosittele työpaikan muutoksia lisäaltistumisen välttämiseksi; ja
• Raportoi työhön liittyvästä astmasta ja muista työhön liittyvistä hengitystiesairauksista DPH:lle lain edellyttämällä tavalla.
Työntekijöiden turvallisuuden parantamiseksi tutkintaraportissa suositeltiin työnantajille:
• Arvioi ja hallitse vaarallisia aineita työpaikalla, mukaan lukien astmalääkkeet;
• Varmista, että kaikki työntekijät ovat asianmukaisesti koulutettuja vaarallisista materiaaleista työpaikalla.
• Kehittää ja toteuttaa kattava turvallisuus- ja terveysohjelma, joka käsittelee vaarojen tunnistamista, vaarallisten olosuhteiden välttämistä ja laitteiden asianmukaista käyttöä; ja
• Lääketieteellisen seurantaohjelman toteuttaminen työntekijöidensä terveyden valvomiseksi.
Raportissa todettiin myös, että laitevalmistajien olisi omaksuttava ja pantava täytäntöön "ehkäisy suunnittelun kautta" -käsite tunnistaakseen laitteisiin liittyvät mahdolliset vaarat ja sitten eliminoidakseen nämä vaarat suunnittelumuutoksilla. ja että Massachusettsin teollisuuden lupavirastojen tulisi harkita, kuinka ne voivat edelleen tukea kannabisteollisuuden työntekijöiden terveyttä ja turvallisuutta.
"Työssä kannabispölylle altistuminen on paljon korkeampi kuin virkistyskäytön aikana", sanoi Emily Sparer-Fine, DPH:n työterveysvalvontaohjelman johtaja. "Työprosesseja, joihin kuuluu allergeenin jauhaminen ja väkevöinti, on valvottava paremmin. Työnantajien on tärkeää arvioida ja valvoa altistumista vaarallisille aineille, mukaan lukien kannabiksen käsittelylaitoksissa havaitut hengityselinten vaarat, kuten kannabispöly."
Pyrkimys jatkuu
Kaikki tämä on ilahduttavaa Daileylle, joka kiitti Stairia siitä, että hän varmisti NIOSH-tutkimuksen valmistumisen, kannatti kannabisteollisuuden työntekijöiden turvallisuutta ja auttoi estämään tulevia loukkaantumisia tai kuolemantapauksia. Dailey väitti, että suuremmat kannabisyritykset asettavat voitot ja kasvun etusijalle työturvallisuuden sijaan, joten on tärkeää, että kannattajat ja pienemmät yritykset ottavat johtoaseman alan standardien asettamisessa työturvallisuuden varmistamiseksi.
"Olemme ylpeitä siitä, että olemme yksi ensimmäisistä yrityksistä, jotka asettavat työntekijöiden turvallisuuden etusijalle voiton edelle. Boston Bud Factory on sanonut alusta alkaen, että emme halunneet olla suuria tyyppejä, ja pysymme edelleen sen puolella." lisätty. "Toivomme, että NIOSH-turvallisuusarviointi auttaa määrittämään alan standardeja, jotka voivat auttaa varmistamaan työntekijöiden turvallisuuden tällä nousevalla ja nopeasti kasvavalla alalla. Työntekijöiden turvallisuuden tulee aina olla etusijalla voittoihin nähden, olipa yritys kuinka suuri tahansa."
